本文作者：陳正鵬

水，尤其是液態的水，為生物體的主要組成成分，也是各種生物反應 的必要介質，人體的70%為水，而地球表面的70%為水所覆蓋，這也 是為何地球有生命的原因之一。根據以往所瞭解的，死寂的月球、神 秘的木衛與暗紅的火星，表面上都沒有水，然而透過一系列太空探測 船精密的偵測，我們對此有新的認知與見解。 月球是目前唯一有人類登陸的星球，首先揭露月球「可能」有水存在 的，為1998年發射的「月球探勘者號」，在它圍繞月球軌道運行，以 雷達及其他儀器蒐集月球表面各項資料時，顯示有大量的氫原子分布 在月球南北極環形山底部鬆散的土壤中，該處由於在整個月球自轉其 間，陽光都處於地平線附近，以致不會受熱蒸發而保留下來，其含量 足夠供兩千人使用達一百年以上。 除了月球之外，美國太空總署分析「伽利略號」太空船在今年1月3日 所傳回地球的照片，強烈的支持木星的「歐羅巴」衛星，在其冰凍的 地殼下有液態海洋的理論。歐羅巴衛星表面的溫度為攝氏零下170度 ，從伽利略太空船所傳回高解像力的的照片中，顯示表面有許多大冰 山及一片片平滑而無坑洞的大冰塊，冰山厚度約為八百至一千六百公 尺，浮動的方向不一，顯然是下方有類似海洋的水流移動所至，這些 移動的冰山使科學家相信，在這顆衛星冰凍的表層下，有層溫水或雪 泥，此外歐羅巴表面尚可見到一些冰層有巨大的裂縫，中間注滿可能 從下面冒出來大量的液體，它們可能因與岩石歷經數千年的互動磨擦 而產生熱，再加上所含鹽分及其它溶解的化學物質，與「從彗星或隕 石衝擊所帶來的有機分子」，因此有些科學家相信「在歐羅巴內部可 能蘊藏有生命！」 另一項令人感到振奮的消息為由「火星環球測量者號」太空船，在火 星周圍所打出數百萬個雷射光束所蒐集到的數據，顯示是個略成梨形 ，北半球平滑傾斜，南半球崎嶇不平，兩極有冰，整個火星地勢，從 南極到北極，地勢一路向下滑，因此整個北半球，在以往可能曾經全 為水所覆蓋。目前火星所有冰的面積，約為地球格陵蘭冰原目前面積 的一倍半，而其它部份的水，可能都在火星表曾之下，以地下水的形 態存在，未來登陸火星的太空人可選擇適當的地點就地掘井汲水取用 ，這對火星探險而言，無異是利多的消息。